A travessia de balsa entre São Sebastião e Ilhabela, uma das mais movimentadas do litoral paulista, vai passar por uma obra inédita a partir da primeira quinzena de dezembro. O governo do Estado, por meio da Secretaria de Meio Ambiente, Infraestrutura e Logística (Semil), anunciou uma dragagem no berço de atracação, visando recuperar a profundidade do canal e evitar que as embarcações fiquem retidas em áreas rasas.
Com investimento estimado em R$ 6,4 milhões, os trabalhos vão remover cerca de 22 mil metros cúbicos de sedimentos, o equivalente a 1.500 caminhões de areia. A dragagem abrangerá uma área de 20 mil metros quadrados e deve restabelecer a profundidade mínima de 3,7 metros, reduzida ao longo dos anos devido ao assoreamento natural, um processo de acúmulo de sedimentos (como areia e argila) no leito de rios, lagos e mares, causado por agentes naturais como chuva e vento.
A operação não deve interromper o serviço das balsas, que transportam, em média, 11 mil pessoas por dia. Na alta temporada, o movimento cresce expressivamente — no último Réveillon, a demanda aumentou 42%, e a expectativa é de um volume ainda maior neste verão.
Durante a execução da obra, haverá monitoramento contínuo da fauna marinha e do ecossistema local, com acompanhamento de associações e órgãos ambientais. Antes do início da dragagem, a Semil também realiza uma série de reuniões abertas com moradores, representantes da sociedade civil e autoridades locais.
Ao todo, serão dez encontros entre Ilhabela e São Sebastião. Os dois primeiros estão marcados para os dias 11 e 12 de novembro, às 18h30 — o primeiro no Centro de Apoio Pedagógico de Ilhabela (Av. Tiradentes, 300, Barra Velha) e o segundo no Auditório da Docas de São Sebastião (Av. Dr. Altino Arantes, 372, Centro).
A dragagem faz parte de um pacote de mais de R$ 80 milhões investidos desde 2023 no sistema de travessias da região. O valor inclui a modernização de sete embarcações, reformas nos atracadouros e a revitalização da estação de passageiros de São Sebastião. Outras duas balsas reformadas devem ser entregues até 2026.
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