Em março deste ano, o Texas, tradicionalmente conhecido por suas imensas reservas de combustíveis fósseis, fez história ao gerar mais eletricidade a partir da energia solar do que do carvão pela primeira vez. A surpresa continuou em 14 de maio, quando o estado estabeleceu um novo recorde nos Estados Unidos, atingindo 19,1 gigawatts de energia solar em um único dia, segundo dados do Grid Status.
O que torna essa conquista ainda mais notável é que o Texas ultrapassou a Califórnia, um estado que há décadas lidera a corrida pela energia limpa. Em 2019, o Texas tinha pouco mais de 2GW de capacidade solar, enquanto a Califórnia contava com 13GW. Hoje, o Texas soma impressionantes 23,6GW, superando os 21,2GW da Califórnia.
Com a conexão de novas usinas solares, o Texas está a caminho de adicionar mais capacidade solar per capita em um único ano do que qualquer outro estado dos EUA ou país no mundo, de acordo com o think-tank de energia Ember. Em poucos anos, o Texas, antes sinônimo de combustíveis fósseis, tornou-se um colosso da energia limpa.
Apesar de ainda depender do gás natural, a transição do Texas para a energia solar mostra que a economia pode superar a política e a ideologia. Mesmo sendo um estado com maioria republicana, tradicionalmente pró-combustíveis fósseis, os incentivos financeiros estão promovendo a adoção de energia limpa. O fator econômico está transformando até os maiores céticos em defensores da energia renovável.
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Essa transformação criou uma aliança improvável entre progressistas urbanos e conservadores rurais no Texas. As áreas rurais, embora representem uma pequena parcela da população, receberão mais de 60% dos bilhões de dólares previstos com as energias renováveis nos próximos anos, segundo um relatório de Joshua Rhodes, especialista em política energética da Universidade do Texas em Austin. O relatório, financiado por um think-tank (termo que se refere a uma organização preocupada em criar e disseminar conhecimento sobre os mais variados temas, como política, economia, saúde, segurança, ciência, entre outros) conservador, está repleto de depoimentos de empresários, fazendeiros e políticos republicanos que agora apoiam a energia limpa.
A fazenda Ash Creek Solar em Hill County será localizada próxima a usinas de combustíveis fósseis, aproveitando a infraestrutura de transmissão já existente. A expectativa é que a Ash Creek Solar gere energia suficiente para abastecer 90 mil residências por ano. No entanto, a Microsoft já firmou um acordo de compra de energia com a Primergy e receberá 100% da energia gerada nos próximos anos. Este é um reflexo da tendência crescente: de 2024 a 2034, o Texas liderará o país com quase 100 GW de novas adições de capacidade solar. Em maio do ano passado, o Departamento de Agricultura dos EUA anunciou US$ 11 bilhões para projetos de energia limpa em comunidades rurais, marcando um dos maiores pacotes destinados ao combate às mudanças climáticas no mundo.
Um sinal claro dessa mudança veio no ano passado, quando várias propostas de leis para dificultar a construção de novas instalações solares e eólicas no Texas não avançaram. A facilidade para construir e conectar novos projetos renováveis tem sido crucial para o boom de energia limpa no estado.
O operador da rede elétrica do Texas adota um modelo de “conectar e gerenciar” para novos projetos energéticos, que avalia os requisitos locais essenciais em vez de realizar estudos prolongados. Isso significa que novos projetos entram em operação em metade do tempo necessário em outros lugares. Agora, a Comissão Federal de Regulação de Energia dos EUA está considerando adotar uma abordagem semelhante para acelerar a transição em todo o país. Portanto, surpreendentemente, o Texas tornou-se um modelo para a transição verde, demonstrando que a prática efetiva de ESG pode gerar resultados positivos e expressivos.
Mesmo em meio a um discurso político polarizado, o exemplo do Texas mostra que podemos acreditar na mudança. O estado, antes um bastião dos combustíveis fósseis, está liderando o caminho para um futuro sustentável. A transição energética no Texas prova que, com os incentivos certos, até mesmo os lugares mais improváveis podem se tornar campeões da energia limpa.
Os efeitos das mudanças climáticas agradecem.
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